L’art figuratif, tout particulièrement en peinture, est un style artistique qui prend pour modèle des objets du réel, les change ou les déforme pour transmettre un message.

Souvent, le terme « figuratif » est pris au sens « qui représente l’humain ou l’animal. Bien que cela soit souvent vrai, ce n’est pas une généralité. La peinture figurative représente non seulement l’être humain mais également des objets, des paysages, des animaux, des fleurs… Cette représentation renvoie au réel mais est né dans la seule imagination de l’artiste qui ne s’attache pas à reproduire scrupuleusement la réalité ni même à utiliser des bases académiques.

Le surréalisme en peinture fait appel au rêve, à la folie, à l’imaginaire et à l’inconcient de chacun. Un tableau surréaliste est généralement un tableau figuratif traduisant le rêve.

Ce mouvement lutte contre les valeurs reçues libérant l’artiste du contrôle de la raison. Rien ne dois être calculé.